柳子庙为永州人民纪念柳宗元而建，又名“柳子厚祠堂”“柳先生祠堂”“柳司马先生庙”“柳司马祠”。始建于北宗至和三年（1056），南宋绍兴十四年（1144）迁建于现址，清光绪三年（1877）重建。

2001年被公布为第五批全国重点文物保护单位。柳子庙坐落在零陵城区潇水西岸的柳子街，坐北朝南，依山而建，愚溪从庙前蜿蜒流过。入门拾级而上，依次分布前殿、戏台、中殿、过亭（两边为钟、鼓亭），正殿（正殿左为财神殿、右为娘娘殿）、享堂（现利用作为碑廊），砖木结构，槅扇门窗，青瓦覆顶，四周高墙环护。占地面积9990平方米，建筑面积3800平方米。庙正面照墙洞开三门，正大门居中，楣额上方竖写“柳子庙”三字石刻，左右侧门楣上分别题有“清莹”“秀澈”行书，大门门槛石刻楹联：“山水来归，黄蕉丹荔；春秋报事，福我寿民”，为清同治年间永州知府杨翰撰写。

庙内前面为戏台，二层楼台，重檐歇山顶，飞檐翘角，自正脊、戗脊至博脊，层层雕塑繁复华丽，鱼龙、人物，莫不栩栩如生，意趣盎然。戏台前为看坪，越过看坪，上十三级台阶，即为中殿，面阔九间，硬山顶，阶基高大，前廓宏敞，每三间以封火墙相隔，翼角高耸，气势恢宏。正梁题有“皇清光绪三年丁丑岁仲秋月谷旦；祠下六坊分祭耆商民捐资公建”字样。

由中殿甬道拾级而上，即为正殿，面阔三间，殿正中塑柳宗元像，左边为财神殿，右边为观音娘娘殿，后面享堂，现辟为柳子碑廊。庙内现存历代石刻碑记匾联甚多，其中“荔子碑”雄文出自韩愈之手，《楚辞·九歌》之神韵宛然；苏轼书丹，恣肆飞扬，依稀有“大江东去”之豪放；而《跋记》叙沿革，往古之变迁俱在，故此碑有“三绝”之美誉。余如《寻愚溪谒柳子庙》《捕蛇歌》诸碑，或文奇字妙，或人远事邈，无不耐人寻味。

编辑/周赒 审校/胡萍